João Pessoa é uma das capitais mais antigas do Brasil e combina patrimônio histórico, praias e áreas verdes em um mesmo destino. Fundada em 5 de agosto de 1585, a cidade começou a se desenvolver às margens do Rio Sanhauá, na área atualmente associada ao Porto do Capim e ao bairro do Varadouro. (turismo.joaopessoa.pb.gov.br)
Para quem deseja conhecer a capital paraibana além da orla, entender essa origem ajuda a organizar um roteiro mais completo. A cidade preserva igrejas, casarões, praças e espaços culturais que revelam diferentes períodos de sua formação.
Uma cidade que já teve outros nomes
Quando foi fundada, João Pessoa recebeu o nome de Cidade Real de Nossa Senhora das Neves. Em 1588, passou a ser chamada de Filipéia de Nossa Senhora das Neves, em referência ao rei Filipe II, que naquele período reunia as coroas de Portugal e Espanha.
Durante a ocupação holandesa, iniciada em 1634, a cidade recebeu o nome de Frederikstadt. Após a saída dos holandeses, em 1654, passou a ser conhecida como Parahyba do Norte. O nome João Pessoa foi adotado em 1930, em homenagem ao então presidente do estado da Paraíba, assassinado naquele ano, em Recife. (turismo.joaopessoa.pb.gov.br)
Por que a cidade nasceu de costas para o mar?
Uma das principais curiosidades de João Pessoa é que seu núcleo inicial não foi construído na faixa litorânea. A ocupação começou junto ao Rio Sanhauá, em uma área considerada estratégica para defesa, circulação e atividades comerciais.
Por isso, a cidade se desenvolveu inicialmente em dois níveis: a Cidade Baixa, próxima ao rio, e a Cidade Alta, onde se concentraram igrejas, prédios administrativos e parte do casario histórico. A expansão em direção às praias ocorreu gradualmente, sobretudo ao longo do século 20. (turismo.joaopessoa.pb.gov.br)
O que visitar no Centro Histórico
O Centro Histórico é o principal ponto para conhecer a trajetória de João Pessoa. A área foi tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e reúne 502 edificações, distribuídas por cerca de 370 mil metros quadrados, 25 ruas e seis praças.
Entre os espaços que podem entrar no roteiro estão o Centro Cultural São Francisco, a Basílica de Nossa Senhora das Neves, a Casa da Pólvora, o Hotel Globo e a Igreja de São Frei Pedro Gonçalves. O conjunto também inclui referências à arquitetura religiosa, colonial e urbana de diferentes épocas. (gov.br)
Porto do Capim e a origem da capital
O Porto do Capim é considerado um dos lugares ligados ao nascimento da cidade. Localizado às margens do Sanhauá, o espaço conserva a relação histórica entre João Pessoa e o rio, além de fazer parte da paisagem do Varadouro.
A visita à região ajuda a compreender por que o primeiro núcleo urbano foi instalado longe do mar aberto. O rio oferecia acesso, abrigo e condições estratégicas para a ocupação portuguesa, enquanto o relevo favorecia a proteção da área. (joaopessoa.pb.gov.br)
História também está nas praias e nas áreas verdes
Embora o Centro Histórico seja essencial para entender a cidade, João Pessoa também se tornou conhecida pelo litoral. O município tem aproximadamente 24 quilômetros de costa e praias como Bessa, Manaíra, Tambaú, Cabo Branco, Seixas, Penha, Jacarapé, Praia do Sol e Barra de Gramame.
A capital paraibana também se destaca pela presença de praças, parques, coqueirais e áreas de Mata Atlântica. Assim, um roteiro pela cidade pode combinar patrimônio, cultura, caminhada na orla e contato com a natureza. (turismo.joaopessoa.pb.gov.br)
Como organizar o passeio
Para conhecer as histórias de João Pessoa, uma opção é começar pelo Centro Histórico e reservar tempo para visitar igrejas, museus, praças e construções tombadas. Depois, o roteiro pode seguir para o Porto do Capim e para a orla, especialmente as praias de Tambaú, Cabo Branco e Seixas.
O ideal é verificar previamente os horários de funcionamento dos espaços culturais e religiosos, além de usar roupas leves e calçados confortáveis. Dessa forma, o visitante consegue conhecer a origem da capital paraibana sem deixar de aproveitar seus principais atrativos naturais.
